La ortodoncia es la especialidad de la odontología que tiene como objetivo conseguir una buena oclusión y una correcta alineación dental para obtener unos beneficios funcionales y estéticos.
La ortodoncia preventiva, como su propio nombre indica, pretende actuar antes de que algún tipo de problema bucodental empiece a emerger. El odontólogo puede prever alteraciones en el desarrollo normal de las piezas dentales y recomendar un tratamiento de ortodoncia para evitarlas de manera precoz. Por este motivo, habitualmente los pacientes que reciben un tratamiento de ortodoncia preventiva suelen ser niños y adolescentes que todavía no han terminado de desarrollar toda su estructura dental.

Antes de realizar un tratamiento de ortodoncia fija, se suelen usar aparatos removibles que pueden ponerse y quitarse durante el periodo de crecimiento o desarrollo. Así se evita que esta posible malformación aflore y se consigue que la problemática sea menor y resulte más fácil de corregir.
Cuando un problema es puramente dental, como una mal posición o una rotación, el problema suele corregirse cuando se cuenta con la dentición definitiva completa. En cambio, cuando los problemas tienen relación con el hueso, mandibular o maxilar, es preferible no esperar a que la dentición se haya desarrollado por completo para colocar la ortodoncia, ya que los aparatos sirven de orientación y guía para el hueso que todavía está en crecimiento. Por ejemplo, si el paladar es estrecho y alto, ocasionaría un problema bucodental relacionado con el hueso maxilar que puede evitarse con la colocación de aparatos preventivos para corregir durante el crecimiento o desarrollo del niño y así minimizar las afectaciones.
En este tipo de ortodoncia, el seguimiento y las revisiones con el ortodoncista son esenciales para vigilar y guiar la erupción y el recambio dental.
Así, es importante tener presente que la ortodoncia no solamente nos ayudará a solucionar un problema de salud y estética dental presente, sino que puede ser nuestra mejor aliada para que ese problema no llegue a producirse nunca