Aprovechando que hoy, 21 de septiembre, es el Día Mundial del Alzheimer,queremos acercarte unos datos que quizás no conozcas sobre esta enfermedad.
Según la Organización Mundial de la Salud, OMS,  la enfermedad de Alzheimer es un síndrome caracterizado por el deterioro de la función cognitiva más allá de lo que podría considerarse una consecuencia del envejecimiento normal.

• El primer caso documentado de la enfermedad de Alzheimer se descubrió en 1901 en Frankfurt, Alemania. La paciente se llamaba Auguste Deter y el psiquiatra que la trató Alois Alzheimer.
• En 1906 Alois Alzheimer, después de la muerte y del estudio del cerebro y del comportamiento de la paciente, ofreció una conferencia titulada Una nueva enfermedad grave característica de la corteza cerebral. 
•  En la actualidad hay unos 46 millones de personas afectadas por esta enfermedad o por algún tipo de demencia en el mundo. Se estima que cada año aparecen 10 millones de casos nuevos, uno cada tres segundos y que en el año 2050 se triplicarán los casos, si no se encuentra una cura activa.
• La enfermedad de Alzheimer, a día de hoy, no tiene cura, pero existen tratamientos que pueden ralentizar la enfermedad. Suele durar entre 7 y 15 años desde su diagnóstico.
• Esta enfermedad se encuentra en el ranking de las 10 enfermedades que causan más muertes en el mundo según la Organización Mundial de la Salud, OMS.
• Según un estudio del Hospital Clínic de Barcelona publicado en The American Journal of Medicine, se vinculan los trastornos de las funciones cerebrales superiores con los niveles de colesterol elevado en sangre.
• Una de las primeras funciones que se ven afectadas por esta enfermedad es el sistema léxico y las categorías semánticas. Los problemas olfativos también pueden servir como indicador.
• En la Universidad de Granada se ha diseñado un sistema inteligente que podría anticipar el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer. Se trata de procesar imágenes cerebrales tras la administración de un radiofármaco. Los resultados se comparan con un algoritmo desarrollado a partir de una base de datos. Estos resultados permiten una precisión cercana al 95%.
• Según Kensuke Sasaki, profesor de neuropatología de la Universidad de Kyushu en Fukuoka, tener resistencia a la insulina o a la diabetes tipo 2 eleva el riesgo de desarrollar placas cerebrales asociadas con la enfermedad de Alzheimer.

Síntomas de alerta

Existen muchos síntomas que pueden confundirse con los propios de la edad, pero se debe estar alerta si se producen algunos de los que mencionaremos a continuación:

• Olvidos y dificultad para recordar información reciente.
• Repetición de la misma cosa o pregunta.
• Dificultad para realizar tareas cotidianas o seguir instrucciones.
• Dificultad para orientarse.
• Confundir a las personas con miembros del pasado.
• Dificultad para seguir una conversación.
• Alteraciones de juicio.
• Pérdida del interés en actividades que antes era aficionado.
• Cambios en el humor y en la personalidad.

Estos síntomas son solo algunos ejemplos, pero para saber con certeza si una persona padece esta enfermedad se debe acudir al médico para que realice las pruebas oportunas.
Desde Santalucía, como parte de nuestro compromiso con la salud y con el ODS3, realizamos diferentes acciones en apoyo a la investigación para luchar contra esta enfermedad.